Nervos
Síndrome do Túnel do Carpo: Sintomas, Tratamento e Quando Operar
A síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano dentro do punho, que provoca formigamento, dormência e dor no polegar, indicador, médio e parte do anelar. É a neuropatia compressiva mais comum dos membros superiores e, quando tratada cedo, costuma ter excelente resposta sem cirurgia. Nos casos avançados, a cirurgia de liberação resolve os sintomas na maioria dos pacientes.
O que é a síndrome do túnel do carpo?
O túnel do carpo é uma passagem estreita no punho formada por ossos e por um ligamento (o ligamento transverso do carpo). Por dentro dele passam os tendões flexores e o nervo mediano, responsável pela sensibilidade da maior parte da mão. Quando o espaço diminui ou a pressão aumenta, o nervo é comprimido — e surgem os sintomas.
É a neuropatia compressiva mais frequente do corpo humano, segundo a literatura ortopédica e a Sociedade Brasileira de Cirurgia da Mão (SBCM). Atinge mais mulheres do que homens e é mais comum a partir dos 40 anos.
Quais são os sintomas do túnel do carpo?
Os sinais costumam começar de forma intermitente e piorar à noite:
- Formigamento e dormência no polegar, indicador, dedo médio e metade do anelar.
- Dor no punho e na mão, que pode irradiar para o antebraço.
- Sensação de "mão inchada" mesmo sem inchaço visível.
- Despertar à noite sacudindo as mãos para aliviar o formigamento.
- Perda de força e tendência a deixar objetos cair (fases mais avançadas).
- Atrofia da musculatura da base do polegar (casos graves e tardios).
⚠️ Sinal de alerta: dormência constante (que não vai embora) e perda de força ou de massa muscular indicam compressão avançada do nervo. Nesses casos, a avaliação com cirurgião de mão deve ser rápida.
O que causa a síndrome do túnel do carpo?
| Fator de risco | Como contribui |
|---|---|
| Movimentos repetitivos com o punho | Aumenta o atrito e a inflamação dos tendões |
| Gravidez | Retenção de líquido eleva a pressão no túnel |
| Diabetes e hipotireoidismo | Tornam o nervo mais vulnerável à compressão |
| Artrite reumatoide | Inflamação da sinóvia reduz o espaço |
| Fraturas e traumas no punho | Alteram a anatomia do canal |
| Predisposição anatômica/genética | Túnel naturalmente mais estreito |
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é clínico, baseado nos sintomas e em testes de exame físico (como os sinais de Tinel e Phalen). Para confirmar a gravidade e planejar o tratamento, pode-se solicitar:
- Eletroneuromiografia (ENMG) — mede a velocidade de condução do nervo mediano e classifica a compressão em leve, moderada ou grave.
- Ultrassom ou ressonância — avaliam o nervo e descartam outras causas (cistos, tenossinovite).
Tratamento: com e sem cirurgia
Nem todo paciente precisa operar. A escolha depende do estágio da compressão.
| Tratamento conservador (sem cirurgia) | Tratamento cirúrgico | |
|---|---|---|
| Indicação | Casos leves a moderados, sintomas recentes | Casos graves, falha do conservador, atrofia |
| Como funciona | Órtese noturna, terapia da mão, anti-inflamatórios, infiltração | Liberação do ligamento transverso do carpo |
| Objetivo | Reduzir a pressão sobre o nervo | Descomprimir o nervo de forma definitiva |
| Recuperação | Contínua, com mudança de hábitos | Retorno às atividades leves em poucos dias |
Tratamento sem cirurgia
A primeira linha para sintomas iniciais inclui órtese (tala) noturna para manter o punho em posição neutra, terapia da mão, ajuste de atividades e, em alguns casos, infiltração para reduzir a inflamação.
Cirurgia de túnel do carpo
Quando a compressão é grave ou o tratamento conservador não resolve, a cirurgia libera o ligamento transverso do carpo, aumentando o espaço e descomprimindo o nervo mediano. É um procedimento de curta duração, feito com anestesia local ou regional, e a maioria dos pacientes retorna às atividades leves em poucos dias. O alívio do formigamento noturno costuma ser rápido; a recuperação completa da força e da sensibilidade é gradual.
Quando procurar um cirurgião de mão
Procure avaliação especializada se você tem formigamento frequente nas mãos, acorda à noite com dormência, sente perda de força ou percebe que os sintomas estão ficando constantes. Quanto antes o nervo é descomprimido, menor o risco de sequela permanente.
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🔗 Leia também: Dor no punho: causas e quando procurar um especialista · Tendinite na mão e no punho · Síndrome do túnel cubital
Perguntas frequentes
Dúvidas comuns dos pacientes
A síndrome do túnel do carpo tem cura?+
Sim. Em casos iniciais, o tratamento conservador controla bem os sintomas. Nos casos avançados, a cirurgia de liberação resolve a compressão na grande maioria dos pacientes.
Túnel do carpo pode melhorar sem cirurgia?+
Sim, quando os sintomas são leves a moderados e recentes. Órtese noturna, terapia da mão e ajuste de atividades costumam aliviar bastante.
A cirurgia de túnel do carpo é grande?+
Não. É um procedimento de curta duração, geralmente com anestesia local ou regional e incisão pequena, com retorno rápido às atividades leves.
O formigamento volta depois da cirurgia?+
Quando a indicação é correta e a cirurgia é feita antes de haver lesão permanente do nervo, a recorrência é incomum.
Quanto tempo demora para recuperar a força da mão?+
O alívio da dormência costuma ser rápido, mas a recuperação completa da força e da sensibilidade é gradual e pode levar de semanas a alguns meses, conforme a gravidade inicial.
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